在全球近200个国家中，只有7个国家是国际上公认的永久中立国，它们分别是瑞士、瑞典、芬兰、爱尔兰、奥地利、哥斯达黎加、土库曼斯坦。
其中，土库曼斯坦是亚洲地区唯一的一个永久中立国。
熟知中亚地缘政治的人应该知道，包括土库曼斯坦在内的中亚五个“斯坦国”，在历史上长期都属于俄罗斯的“后花园”。即使现在，俄罗斯在部分中亚国家，也还建有军事基地。
那么，土库曼斯坦是如何脱离俄罗斯走向中立的呢？中立国的地位，又为该国带来了什么？
5个“斯坦国”中的“另类”
在亚洲，土库曼斯坦是一个很不起眼的国家。
该国位于中亚西南部，北接哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦，西临里海，东南方向与伊朗、阿富汗交界，面积约为49万平方公里，与中国四川省面积相近，人口约为700万。
该国的建国历史比较悲惨，因为这里在历史上曾长期被波斯人、马其顿人、突厥人、阿拉伯人、蒙古鞑靼人等民族统治。但占领和统治这里时间最长的，还是俄国人。
在15世纪末，正当西欧国家走上海洋扩张之路时，俄国则开始了陆路扩张。而土库曼斯坦所在的中亚地区，就是俄国南扩的一个主要方向。
18世纪上半叶，中亚出现了两大强国，一个是东边的准噶尔汗国，一个是西边的哈萨克汗国。最后，清朝征服了准噶尔汗国，俄国则占领了哈萨克汗国。
基于清弱俄强的现实，清朝政府在稳固了新疆版图之后，并未再向西北方向扩张。
但俄国就不同了，该国在吞并了哈萨克汗国后又相继占领了中亚的浩罕、希瓦与布哈拉三个汗国。
而这三个汗国的地盘就包含了现在的乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦等地区。
到19世纪末，俄国已经吞并了中亚约390万平方公里的土地，并以此作为向南亚和中东扩张的桥头堡。
到后来俄国发生十月革命之后，土库曼斯坦等中亚诸国又被并入了苏联。为了防止中亚出现一个统一的大伊斯兰国家，苏联对该地区重新划了边界，从而形成了现在的5个斯坦国。
苏联解体后，土库曼斯坦于1991年获得独立。但让人不解的是，从前苏联独立出来的5个斯坦国，有四个都走上了亲俄或亲美的道路，而唯独土库曼斯坦，却成了中立国。
1995年12月12日，根据俄罗斯、美国、中国等25国的共同提案，第50届联大全票通过了关于“土库曼斯坦永久中立”的决议。
由此，土库曼斯坦也成了二战之后的第一个，也是目前唯一一个以联大决议的方式确认的永久中立国。
一个无奈却很英明的抉择
苏联解体后，许多独联体国家因为没有能力应对国内外威胁，所以严重依赖俄罗斯。
于是，在俄罗斯的主导下，独联体国家于1992年5月签署成立了一个军事同盟组织——独联体集体安全条约组织。
该同盟的成员国包括俄罗斯、白俄罗斯、亚美尼亚、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦（2012年退出）等国。
而土库曼斯坦，就是唯一一个缺席的中亚斯坦国。同时，土库曼斯坦也是唯一一个没有加入上合组织的中亚国家。
俗话说，背靠大树好乘凉，而土库曼斯坦为何舍弃俄罗斯这颗“大树”，执意要当中立国呢？主要有三个原因：
第一个原因，土库曼斯坦不愿再依附俄罗斯。
十九世纪七八十年代，俄国侵略土库曼时曾搞过惨无人道的大屠杀。
1881年1月，俄军攻破土库曼高克切佩要塞的城墙时，不分男女老幼全部砍杀。战后，俄军曾在此地清点出6500具尸体。
当时没有逃走的男子，也基本全部被屠杀了。当然，在整个灭国战役中，死于俄军屠刀下的土库曼人，要比这多得多。
因为这段历史，土库曼人自然对俄国不会有好感。之前依附苏俄，那也只是无奈之举。
第二个原因，土库曼斯坦不愿成为美俄争霸中亚的牺牲品。
中亚地区地处欧亚大陆中心，只要控制了这里，向东可虎视中国，向南可进攻伊朗、阿富汗和印度，因而自冷战以来，这里就成了美国和苏联/俄罗斯争夺的战略要地。
苏联和美国入侵阿富汗，都是为了争夺地缘霸权。而两强争霸中亚的结果，则导致了中亚地区常年战乱不断，包括发生在中亚地区的一系列颜色革命，也多由此引发。
也因此，在上世纪末，土库曼斯坦也成了中亚经济最落后的国家之一，并且还带着“贫困国”的帽子。当时的政府和百姓都希望国家优先发展经济。
而该国80%的土地都是沙漠，工业和农业基础都很差，但油气资源非常丰富。数据显示，土库曼斯坦已探明的天然气储量高达22万亿立方米，约占世界天然气总储量的1/4，石油储量也有120亿吨之多。
如果能充分有效开发油气资源，土库曼斯坦可以轻而易举地成为中亚的“沙特”。但是，俄罗斯、美国、欧盟为了争夺能源控制权，却在该国进行了长期的明争暗斗。
首先，俄罗斯一直掌握着土库曼斯坦唯一一条天然气出口通道。也就是说，土库曼斯坦出口的油气，都要过境俄罗斯，还要被收取高额的过路费。
为了打破这种垄断局面，自上世纪九十年代以来，美国和欧洲曾强烈建议修建一条横穿里海的新管道，绕开俄罗斯连接欧洲。但因为俄罗斯等国的阻扰，这个项目最终泡汤了。
很显然，土库曼斯坦要想大力发展能源经济，不是会受到俄罗斯的控制，就会受到美国的干扰。总之，美俄博弈的现实决定了该国，既不能与俄罗斯走得太近，也不能与美国走得太近。
由此，对于国小言轻的土库曼斯坦来说，中立，就是最好的也是唯一的选择了。
第三个原因，中立国的身份，更有利于土库曼斯坦与包括中国在内的其他国家进行经济合作。
同时，也只有首先明确中立的态度，土库曼斯坦在与他国合作的时候，才不会被俄罗斯和美国“怀疑”。
尤其是中国，因为市场庞大，自然就成了土库曼斯坦外交的优先方向。中国是第一个与土库曼斯坦建交的国家，自1992年建交以来，两国的经贸往来越来越频繁。
自2011年起，中国已连续8年成为土国最大贸易伙伴国。同时，土在独联体国家中也是中国的第三大贸易伙伴。
目前，中国已是该国天然气最大的出口国，每年土库曼斯坦通过管道向中国出口的天然气约为400亿立方米。
自中国—中亚天然气管道建成投产11年来，土库曼斯坦对华供气已超过3000亿方，对中国的能源安全，也起了重大作用。
而天然气出口占据土国出口总值的90%以上。如今，土库曼斯坦已是全球经济增长最快的国家之一，该国2019年GDP总量已达452亿多美元，2020年GDP增长达5.9%，自独立以来，该国内生产总值增长了7.4倍。
由此可见，中国对土库曼斯坦的经济贡献，可谓功不可没。而这一切，也与其中立国的身份，有着莫大关系。
如果该国不是中立国，其与中国的能源合作，也不可能这么顺畅。
随着中国西部大开发与“一带一路”战略的推进，中土两国的合作已越来越深入，并且从能源领域延伸到了政治领域。
作为中立国，土库曼斯坦在联合国人权理事会上公开支持中国的涉港、涉疆等问题，也是非常难得的。
全民免费的“中亚北朝鲜”
目前，土库曼斯坦的人均GDP约为7000美元，在中亚地区算是比较富裕的国家了。
更重要的是，在土库曼斯坦，全民都可以免费享用定额的电、天然气、食盐，以及免费的医疗和教育，这一免费政策是该国首届总统尼亚佐夫，于1993年开始实施的。
可能是因为免费的压力太大，该国从2019年1月1日起，已不再向居民免费供应自来水、电力、天然气和食盐了，而是会收取一定的费用。
对此，还有不少西方媒体称，土库曼斯坦遇到了经济困难。因为中国此前曾向该国提供了81亿美元的贷款，用于开发天然气项目。
该国取消免费政策是否是为了偿还这笔贷款，不得而知。不过，据土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫在2021年6月表示，该国已经“按时”偿还了这笔贷款。
即使如此，土库曼斯坦也是中亚国家中幸福指数最高的。
另外，2020年美国盖洛普咨询公司还公布了一份“全球最安全国家排行榜”，在这份以法制和秩序指数为主要依据的榜单上，土库曼斯坦仅次于新加坡，被评为全球第二安全的国家。
但让人想不到的是，土库曼斯坦作为永久中立国，并不像瑞士、瑞典、丹麦等人们熟知的中立国一样开放，它实际上是一个比较封闭的国家。
该国制定了严苛的外国人入境申请条例，因此土库曼斯坦也被称为“中亚北朝鲜”。
到土库曼斯坦旅游的外国人，一直是非常少的。这确实给该国带来了不小的旅游损失。不过，也可能是已经对生活很满足的土库曼人，不在乎这点收入吧！
